Körperverletzung – Strafmaß, Anzeige & Schmerzensgeld

Tatbestände der Körperverletzung im Überblick

Das Strafgesetzbuch unterscheidet mehrere Formen der Körperverletzung, die sich in ihrem Unrechtsgehalt und damit im Strafrahmen erheblich unterscheiden. Gemeinsam ist allen Varianten, dass eine körperliche Misshandlung oder eine Gesundheitsschädigung vorliegen muss. Eine körperliche Misshandlung ist jede üble, unangemessene Behandlung, die das körperliche Wohlbefinden nicht nur unerheblich beeinträchtigt. Eine Gesundheitsschädigung liegt vor, wenn ein pathologischer Zustand hervorgerufen oder gesteigert wird.

Die Abgrenzung zwischen den verschiedenen Qualifikationen ist in der Praxis häufig entscheidend für die Höhe der Strafe. Während bei der einfachen Körperverletzung häufig Geldstrafen verhängt werden, drohen bei der gefährlichen oder schweren Körperverletzung erhebliche Freiheitsstrafen. Die fahrlässige Körperverletzung nach § 229 StGB spielt insbesondere im Straßenverkehr eine große Rolle.

Gefährliche Körperverletzung § 224 StGB

Die gefährliche Körperverletzung stellt eine Qualifikation der einfachen Körperverletzung dar und wird deutlich härter bestraft. Der Gesetzgeber hat in § 224 Abs. 1 StGB fünf Begehungsweisen definiert, die die besondere Gefährlichkeit der Tat begründen. Bereits das Vorliegen einer einzigen Alternative genügt für die Qualifikation.

• Durch Beibringung von Gift oder anderen gesundheitsschädlichen Stoffen
• Mittels einer Waffe oder eines anderen gefährlichen Werkzeugs (z. B. Messer, Flasche, fester Schuh)
• Mittels eines hinterlistigen Überfalls (planmäßiges Verdecken der Angriffsabsicht)
• Mit einem anderen Beteiligten gemeinschaftlich; dessen Mitwirkung ist im Einzelfall zu prüfen
• Mittels einer das Leben gefährdenden Behandlung (z. B. Würgen, Stoßen vor ein Fahrzeug)

In der Rechtsprechung werden die Tatbestandsalternativen weit ausgelegt. Ein beschuhter Fuß kann je nach Beschaffenheit des Schuhs und Art des Einsatzes ein gefährliches Werkzeug sein; ein fester Schuh allein genügt nicht automatisch. Auch ein Kraftfahrzeug kann als gefährliches Werkzeug eingestuft werden, wenn es gezielt gegen eine Person eingesetzt wird.

Strafmaß und Strafzumessung in der Praxis

Das konkrete Strafmaß hängt von zahlreichen Faktoren ab, die das Gericht bei der Strafzumessung nach § 46 StGB berücksichtigt. Neben der Schwere der Verletzung und der Art der Tatbegehung spielen die persönlichen Verhältnisse des Täters eine wesentliche Rolle. Ein Erstäter, der ein Geständnis ablegt und Reue zeigt, wird in der Regel deutlich milder bestraft als ein vorbestrafter Wiederholungstäter.

Geldstrafen werden in Tagessätzen bemessen. Eine Freiheitsstrafe kann unter den Voraussetzungen des § 56 StGB zur Bewährung ausgesetzt werden; bei Strafen über einem Jahr bis zu zwei Jahren sind zusätzlich besondere Umstände erforderlich. Bei Jugendlichen zwischen 14 und 17 Jahren gelten die Regeln des Jugendstrafrechts; bei 18- bis 20-Jährigen kommt es unter den Voraussetzungen des § 105 JGG ebenfalls in Betracht. Kinder unter 14 Jahren sind strafunmündig. Eine Einstellung nach § 153a StPO gegen Auflagen kommt unter den gesetzlichen Voraussetzungen in Betracht.

Anzeige und Strafantrag bei Körperverletzung

Bei der einfachen Körperverletzung nach § 223 StGB handelt es sich um ein sogenanntes Antragsdelikt (§ 230 StGB). Das bedeutet: Die Tat wird grundsätzlich nur verfolgt, wenn ein Strafantrag innerhalb von drei Monaten nach Kenntnis von Tat und Täter gestellt wird. Eine Ausnahme besteht, wenn die Staatsanwaltschaft ein besonderes öffentliches Interesse an der Strafverfolgung bejaht – etwa bei Gewalt gegenüber Schutzbefohlenen. Auch die fahrlässige Körperverletzung, etwa nach einem Verkehrsunfall, wird grundsätzlich nur auf Antrag verfolgt; besonderes öffentliches Interesse kann die Verfolgung ohne Antrag ermöglichen (§ 230 StGB).

Anders verhält es sich bei der gefährlichen und der schweren Körperverletzung: Diese sind Offizialdelikte, bei denen die Staatsanwaltschaft von Amts wegen ermittelt – ein Strafantrag ist nicht erforderlich. Die Strafanzeige kann bei jeder Polizeidienststelle, bei der Staatsanwaltschaft oder bei der Onlinewache des jeweiligen Bundeslandes erstattet werden. Es empfiehlt sich, Verletzungen ärztlich dokumentieren zu lassen und Fotos anzufertigen.

Schmerzensgeld und Schadensersatz für Opfer

Neben dem strafrechtlichen Verfahren können zivilrechtliche Ansprüche bestehen. Liegen die Voraussetzungen einer Schadensersatzhaftung vor, kann für eine Verletzung des Körpers, der Gesundheit oder der Freiheit nach § 253 Abs. 2 BGB auch Schmerzensgeld verlangt werden. Die Höhe richtet sich nach den Umständen, etwa Art und Schwere der Verletzung, Behandlungsdauer und möglichen Dauerfolgen.

Im Adhäsionsverfahren nach §§ 403 ff. StPO kann ein zivilrechtlicher Anspruch im Strafprozess geltend gemacht werden; das Strafgericht kann unter bestimmten Voraussetzungen von einer Entscheidung absehen. Alternativ kommen eine außergerichtliche Geltendmachung gegen die verantwortliche Person oder eine Zivilklage in Betracht. Ob eine Haftpflichtversicherung leistet und ob ein direkter Anspruch gegen sie besteht, richtet sich nach Vertrag und Gesetz. Ein Direktanspruch kommt nur unter den Voraussetzungen des § 115 VVG in Betracht.

Notwehr und Rechtfertigungsgründe

Wer sich gegen einen rechtswidrigen Angriff verteidigt, kann sich auf Notwehr nach § 32 StGB berufen. Notwehr ist die Verteidigung, die erforderlich ist, um einen gegenwärtigen rechtswidrigen Angriff von sich oder einem anderen abzuwenden. Liegt Notwehr vor, handelt der Verteidiger nicht rechtswidrig – eine Körperverletzung des Angreifers bleibt straflos.

Die Notwehr muss erforderlich und geboten sein. Unter mehreren gleich wirksamen Verteidigungsmitteln ist grundsätzlich das mildere zu wählen. Die Gebotenheit begrenzt das Notwehrrecht in Ausnahmefällen: Bei einem krassen Missverhältnis zwischen angegriffenem und verletztem Rechtsgut, bei Angriffen von Kindern oder erkennbar schuldunfähigen Personen sowie bei provozierter Notwehr können Einschränkungen gelten. Der Notwehrexzess nach § 33 StGB – die Überschreitung der Notwehr aus Verwirrung, Furcht oder Schrecken – führt zwar nicht zur Rechtfertigung, kann aber zur Straflosigkeit führen.

Verjährung und Verfahrenseinstellung

Die Verfolgungsverjährung begrenzt die strafrechtliche Verfolgung. Nach § 78 StGB beträgt die Frist grundsätzlich 5 Jahre bei einfacher Körperverletzung, 10 Jahre bei gefährlicher Körperverletzung und schwerer Körperverletzung nach § 226 Abs. 1 StGB sowie 20 Jahre bei Körperverletzung mit Todesfolge. Wird die schwere Folge absichtlich oder wissentlich verursacht (§ 226 Abs. 2 StGB), beträgt die Verfolgungsverjährung grundsätzlich 20 Jahre. Die Frist beginnt grundsätzlich mit Beendigung der Tat; bei späterem Eintritt eines zum Tatbestand gehörenden Erfolgs beginnt sie erst dann (§ 78a StGB). Ruhen und Unterbrechung sind gesondert zu prüfen.

In der Praxis werden leichtere Fälle der Körperverletzung häufig nach § 153a StPO gegen Erfüllung von Auflagen eingestellt. Typische Auflagen sind die Zahlung eines Geldbetrags an eine gemeinnützige Einrichtung oder an das Opfer, die Ableistung gemeinnütziger Arbeit oder die Teilnahme an einem Anti-Gewalt-Training. Eine weitere Möglichkeit ist der Täter-Opfer-Ausgleich nach § 46a StGB, bei dem sich der Täter ernsthaft um einen Ausgleich mit dem Opfer bemüht – dies kann zu einer erheblichen Strafmilderung oder sogar zum Absehen von Strafe führen.