Körperverletzung – Strafmaß, Anzeige & Schmerzensgeld

Tatbestände der Körperverletzung im Überblick

Das Strafgesetzbuch unterscheidet mehrere Formen der Körperverletzung, die sich in ihrem Unrechtsgehalt und damit im Strafrahmen erheblich unterscheiden. Gemeinsam ist allen Varianten, dass eine körperliche Misshandlung oder eine Gesundheitsschädigung vorliegen muss. Eine körperliche Misshandlung ist jede üble, unangemessene Behandlung, die das körperliche Wohlbefinden nicht nur unerheblich beeinträchtigt. Eine Gesundheitsschädigung liegt vor, wenn ein pathologischer Zustand hervorgerufen oder gesteigert wird.

Die Abgrenzung zwischen den verschiedenen Qualifikationen ist in der Praxis häufig entscheidend für die Höhe der Strafe. Während bei der einfachen Körperverletzung häufig Geldstrafen verhängt werden, drohen bei der gefährlichen oder schweren Körperverletzung erhebliche Freiheitsstrafen. Die fahrlässige Körperverletzung nach § 229 StGB spielt insbesondere im Straßenverkehr eine große Rolle.

Gefährliche Körperverletzung § 224 StGB

Die gefährliche Körperverletzung stellt eine Qualifikation der einfachen Körperverletzung dar und wird deutlich härter bestraft. Der Gesetzgeber hat in § 224 Abs. 1 StGB fünf Begehungsweisen definiert, die die besondere Gefährlichkeit der Tat begründen. Bereits das Vorliegen einer einzigen Alternative genügt für die Qualifikation.

• Durch Beibringung von Gift oder anderen gesundheitsschädlichen Stoffen
• Mittels einer Waffe oder eines anderen gefährlichen Werkzeugs (z. B. Messer, Flasche, fester Schuh)
• Mittels eines hinterlistigen Überfalls (Angriff aus dem Hinterhalt)
• Mit einem anderen Beteiligten gemeinschaftlich (mindestens zwei Täter)
• Mittels einer das Leben gefährdenden Behandlung (z. B. Würgen, Stoßen vor ein Fahrzeug)

In der Rechtsprechung werden die Tatbestandsalternativen weit ausgelegt. So gilt nach ständiger Rechtsprechung des BGH bereits ein Tritt mit festem Schuhwerk als gefährliche Körperverletzung mittels eines „anderen gefährlichen Werkzeugs“. Auch ein Kraftfahrzeug kann als gefährliches Werkzeug eingestuft werden, wenn es gezielt gegen eine Person eingesetzt wird.

Strafmaß und Strafzumessung in der Praxis

Das konkrete Strafmaß hängt von zahlreichen Faktoren ab, die das Gericht bei der Strafzumessung nach § 46 StGB berücksichtigt. Neben der Schwere der Verletzung und der Art der Tatbegehung spielen die persönlichen Verhältnisse des Täters eine wesentliche Rolle. Ein Erstäter, der ein Geständnis ablegt und Reue zeigt, wird in der Regel deutlich milder bestraft als ein vorbestrafter Wiederholungstäter.

Bei einfacher Körperverletzung werden häufig Geldstrafen zwischen 30 und 90 Tagessätzen verhängt. Bei gefährlicher Körperverletzung ist eine Bewährungsstrafe möglich, wenn die Freiheitsstrafe 2 Jahre nicht übersteigt und eine günstige Sozialprognose vorliegt. Die Einstellung nach § 153a StPO gegen Zahlung einer Geldauflage kommt bei leichteren Fällen in Betracht.

Anzeige und Strafantrag bei Körperverletzung

Bei der einfachen Körperverletzung nach § 223 StGB handelt es sich um ein sogenanntes Antragsdelikt (§ 230 StGB). Das bedeutet: Die Staatsanwaltschaft wird grundsätzlich nur tätig, wenn das Opfer innerhalb von 3 Monaten nach Kenntnis von Tat und Täter einen Strafantrag stellt. Eine Ausnahme besteht, wenn die Staatsanwaltschaft ein besonderes öffentliches Interesse an der Strafverfolgung bejaht – etwa bei Gewalt gegenüber Schutzbefohlenen.

Anders verhält es sich bei der gefährlichen und der schweren Körperverletzung: Diese sind Offizialdelikte, bei denen die Staatsanwaltschaft von Amts wegen ermittelt – ein Strafantrag ist nicht erforderlich. Die Strafanzeige kann bei jeder Polizeidienststelle, bei der Staatsanwaltschaft oder bei der Onlinewache des jeweiligen Bundeslandes erstattet werden. Es empfiehlt sich, Verletzungen ärztlich dokumentieren zu lassen und Fotos anzufertigen.

Schmerzensgeld und Schadensersatz für Opfer

Opfer einer Körperverletzung haben neben dem strafrechtlichen Verfahren auch zivilrechtliche Ansprüche. Nach § 253 Abs. 2 BGB kann für die erlittene Verletzung des Körpers, der Gesundheit oder der Freiheit eine billige Entschädigung in Geld verlangt werden. Die Höhe des Schmerzensgeldes richtet sich nach Art und Schwere der Verletzung, der Dauer der Behandlung, etwaigen Dauerfolgen und dem Grad des Verschuldens des Täters.

Besonders praktisch ist das Adhäsionsverfahren nach §§ 403 ff. StPO: Hier kann das Opfer seinen Schadensersatzanspruch direkt im Strafprozess geltend machen, ohne ein separates Zivilverfahren führen zu müssen. Das Gericht entscheidet dann im Strafurteil auch über den zivilrechtlichen Anspruch. Alternativ kann das Schmerzensgeld außergerichtlich über die Haftpflichtversicherung des Täters oder per Zivilklage geltend gemacht werden.

Notwehr und Rechtfertigungsgründe

Wer sich gegen einen rechtswidrigen Angriff verteidigt, kann sich auf Notwehr nach § 32 StGB berufen. Notwehr ist die Verteidigung, die erforderlich ist, um einen gegenwärtigen rechtswidrigen Angriff von sich oder einem anderen abzuwenden. Liegt Notwehr vor, handelt der Verteidiger nicht rechtswidrig – eine Körperverletzung des Angreifers bleibt straflos.

Die Notwehr muss jedoch erforderlich und geboten sein. Erforderlich ist die Verteidigung, die den Angriff sofort und endgültig beendet und das mildeste zur Verfügung stehende Mittel darstellt. Die Gebotenheit begrenzt das Notwehrrecht in Ausnahmefällen: Bei einem krassen Missverhältnis zwischen angegriffenem und verletztem Rechtsgut, bei Angriffen von Kindern oder erkennbar schuldunfähigen Personen sowie bei provozierter Notwehr können Einschränkungen gelten. Der Notwehrexzess nach § 33 StGB – die Überschreitung der Notwehr aus Verwirrung, Furcht oder Schrecken – führt zwar nicht zur Rechtfertigung, kann aber zur Straflosigkeit führen.

Verjährung und Verfahrenseinstellung

Die Verfolgungsverjährung bestimmt, wie lange nach der Tat ein Strafverfahren eingeleitet werden kann. Nach § 78 StGB beträgt die Verjährungsfrist bei einfacher und gefährlicher Körperverletzung 5 Jahre, bei schwerer Körperverletzung 10 Jahre und bei Körperverletzung mit Todesfolge 20 Jahre. Die Frist beginnt mit Beendigung der Tat und kann durch bestimmte Maßnahmen – etwa die erste Vernehmung des Beschuldigten – unterbrochen werden.

In der Praxis werden leichtere Fälle der Körperverletzung häufig nach § 153a StPO gegen Erfüllung von Auflagen eingestellt. Typische Auflagen sind die Zahlung eines Geldbetrags an eine gemeinnützige Einrichtung oder an das Opfer, die Ableistung gemeinnütziger Arbeit oder die Teilnahme an einem Anti-Gewalt-Training. Eine weitere Möglichkeit ist der Täter-Opfer-Ausgleich nach § 46a StGB, bei dem sich der Täter ernsthaft um einen Ausgleich mit dem Opfer bemüht – dies kann zu einer erheblichen Strafmilderung oder sogar zum Absehen von Strafe führen.